Significado y campo de estudio de la Informatica

Creemos que es importante tener unos conceptos básicos y claros del funcionamiento del ordenador para comprender ciertos aspectos importantes en programación como pueden ser algunas limitaciones de representación numérica, por ejemplo. Por lo tanto, en este capítulo nos centraremos en aquellos conocimientos básicos que toda persona que se “enfrenta” a un ordenador debe conocer, aún cuando intentaremos huir de conceptos particulares y que pueden quedar desfasados en pocos años.

Informática
En primer lugar, debemos preguntarnos por el significado y el campo de estudio del que se ocupa la Informática. En general, podemos decir que la Informática estudia diversos aspectos relacionados con la información, como son la adquisición, representación, tratamiento y transmisión, todo ello mediante ordenadores.

El origen del término Informática surge como unión de dos palabras:

Informática ≡ INFORmación + autoMÁTICA
Según la R.A.E. (Real Academia Española), su definición oficial sería:

Informática: “conjunto de conocimientos científicos y
técnicos que hacen posible el tratamiento automático de
la información por medio de ordenadores”

Es decir, que aparte de la necesidad del ordenador, es necesario tratar la información, entendida como cualquier conjunto de símbolos que represente hechos, objetos o ideas. Es decir, información es todo aquello que podemos representar con símbolos, siendo esta información clasificable atendiendo a múltiples factores y en distintos niveles. Así, podemos considerar como información los números, las palabras, las matrículas de coche, resultados de juegos olímpicos, características climatológicas de una región, etc.